El Boletín Islámico Asunto 10 Pag 11 muerte, que tras pesadillas sobre ella, a veces despertaba a mis padres llorando en mitad de la noche. Cuando les preguntaba por qué tenía que morir y qué me pasaría después de la muerte, lo único que me decían era que tenía que aceptar lo inevitable; pero que faltaba mucho para eso y, como la ciencia médica no dejaba de avanzar, ¡quizá viviría cien años! Mis padres, mi familia y todos nuestros amigos rechazaban como superstición cualquier pensamiento sobre el Más Allá, sobre el Día del Juicio, la recompensa en el Paraíso o el castigo en el Infierno como conceptos anticuados de épocas pasadas. En vano he buscado en todos los capítulos del Antiguo Testamento algún concepto claro e inequívoco del Más Allá. Todos los profetas, patriarcas y sabios de la Biblia reciben sus recompensas o castigos en este mundo. Típica es la historia de Job (Hazrat Ayub). Dios destruyó a todos sus seres queridos, sus posesiones y lo afligió con una enfermedad repugnante para probar su fe. Job se lamenta lastimeramente ante Dios de que haga sufrir a un hombre justo. Al final de la historia, Dios restaura todas sus pérdidas terrenales, pero ni siquiera se menciona ninguna posible consecuencia en el Más Allá. Aunque encontré la mención del Más Allá en el Nuevo Testamento, comparada con la del Sagrado Corán, es vaga y ambigua. No encontré respuesta a la cuestión de la muerte en el judaísmo ortodoxo, pues el Talmud predica que incluso la peor vida es mejor que la muerte. La filosofía de mis padres era que uno debe evitar contemplar el pensamiento de la muerte y limitarse a disfrutar lo mejor que pueda de los placeres que la vida ofrece en el momento. Según ellos, el propósito de la vida es el disfrute y el placer conseguidos mediante la autoexpresión de los propios talentos, el amor a la familia, la agradable compañía de los amigos combinada con la vida cómoda y la indulgencia en la variedad de diversiones que la opulenta América pone a disposición en tal abundancia. Cultivaron deliberadamente este enfoque superficial de la vida como si fuera la garantía de su felicidad y buena fortuna continuas. A través de una amarga experiencia, descubrí que la autoindulgencia sólo conduce a la miseria y que nada grande, ni siquiera que merezca la pena, se consigue sin luchar contra la adversidad y sacrificarse. Desde mi más tierna infancia, siempre he querido realizar cosas importantes y significativas. Por encima de todo, antes de morir quería tener la seguridad de no haber malgastado la vida en actos pecaminosos o en búsquedas inútiles. Toda mi vida he tenido una mentalidad intensamente seria. Siempre he detestado la frivolidad, que es la característica dominante de la cultura contemporánea. Mi padre me perturbó una vez con su inquietante convicción de que no hay nada de valor permanente y porque todo en esta era moderna aceptar las tendencias actuales inevitables y ajustarnos a ellas. Yo, sin embargo, estaba sedienta de alcanzar algo que perdurara para siempre. Fue en el Sagrado Corán donde aprendí que esta aspiración era posible. Ninguna buena acción por buscar la complacencia de Dios se desperdicia o se pierde jamás. Incluso si la persona en cuestión nunca alcanza ningún reconocimiento mundano, su recompensa es segura en el Más Allá. Por el contrario, el Corán nos dice que aquellos que no se guían por consideraciones morales más que por la conveniencia o la conformidad social y ansían la libertad de hacer lo que les plazca, sin importar el éxito y la prosperidad mundanos que alcancen o lo mucho que sepan saborear el breve lapso de su vida terrenal, estarán condenados como perdedores en el Día del Juicio Final. El Islam nos enseña que para dedicar nuestra atención exclusiva a cumplir nuestros deberes para con Dios y nuestros semejantes; debemos abandonar todas las actividades vanas e inútiles que nos distraen de este fin. Estas enseñanzas del Sagrado Corán, explicitadas aún más por los hadices, eran totalmente compatibles con mi temperamento. P: ¿Qué opina de los árabes después de convertirse al Islam? R: Con el paso de los años, me fui dando cuenta de que no fueron los árabes los que hicieron grande al Islam, sino que fue el Islam el que hizo grandes a los árabes. Si no fuera por el Santo Profeta Muhammad (PBUH), los árabes serían hoy un pueblo oscuro. Y si no fuera por el Sagrado Corán, la lengua árabe sería igualmente insignificante, si no extinta. P: ¿Ha visto alguna similitud entre el judaísmo y el islam? R: El parentesco entre el judaísmo y el islam es aún mayor que entre el islam y el cristianismo. Tanto el judaísmo como el islam tienen en común el mismo monoteísmo intransigente, la importancia crucial de la estricta obediencia a la Ley Divina como prueba de nuestra sumisión y amor al Creador, el rechazo del sacerdocio, el celibato y el monacato y la sorprendente similitud de las lenguas hebrea y árabe. En el judaísmo, la religión se confunde tanto con el nacionalismo que apenas se puede distinguir entre ambos. El nombre "judaísmo" deriva de Judá, una tribu. Un judío es un miembro de la tribu de Judá. Incluso el nombre de esta religión no connota ningún mensaje espiritual universal. Un judío no es judío en virtud de su creencia en la unidad de Dios, sino simplemente porque ha nacido de padres judíos. Si se convierte en un ateo declarado, no deja de ser "judío" a los ojos de sus compatriotas judíos. Una corrupción tan profunda con el nacionalismo ha empobrecido espiritualmente esta religión en todos sus aspectos. Dios no es el Dios de toda la humanidad sino el Dios de Israel. Las escrituras no son la revelación de Dios a toda la raza humana sino principalmente un libro de historia judía. David y Salomón (la paz sea con ellos) no son profetas de Dios en toda regla, sino meros reyes judíos. Con la única excepción del Yom Kippur (el Día de la Expiación judía), las fiestas y festivales que celebran los judíos, como Hanukkah, Purim y Pésaj, tienen un significado mucho más nacional que religioso. P: ¿Ha tenido alguna vez la oportunidad de hablar del Islam con otros judíos? R: Hay un incidente en particular que realmente destaca en mi mente cuando tuve la oportunidad de hablar del Islam con un caballero judío. El Dr. Shoreibah, del Centro Islámico de Nueva York, me presentó a un invitado muy especial. Después de un Jumha Salat, entré en su despacho para hacerle algunas preguntas sobre el Islam, pero antes de que pudiera saludarle con un "Assalamu Alaikum", me quedé completamente atónito y sorprendido al ver sentado ante él a un judío jasídico ultraortodoxo, con orejeras, sombrero negro de ala ancha, un largo caftán negro de seda y una poblada barba. Bajo el brazo llevaba un ejemplar del periódico yiddish "The Daily Forward". Nos dijo que se llamaba Samuel Kostelwitz y que trabajaba en Nueva York como tallador de diamantes. La mayor parte de su familia, dijo, vivía en la comunidad jasídica de Williamsburg, en Brooklyn, pero también tenía muchos parientes y amigos en Israel. Nacido en una pequeña ciudad rumana, había huido del terror nazi con sus padres a Estados Unidos justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Le pregunté qué le había traído a la mezquita. Nos contó que estaba sumido en un dolor intolerable desde que murió su madre, hacía 5 años. Había intentado encontrar consuelo para su pena en la sinagoga, pero no pudo al descubrir que muchos de los judíos, incluso en la comunidad ultraortodoxa de Williamsburg, eran unos hipócritas desvergonzados. Su reciente viaje a Israel le había dejado más amargamente desilusionado que nunca. Le chocó la irreligiosidad que encontró en Israel y nos contó que casi todos los jóvenes sabras o israelíes nativos son ateos militantes. Cuando vio grandes manadas de cerdos en uno de los kibutzim (granjas colectivas) que visitó, sólo pudo exclamar horrorizado: "¡Cerdos en un Estado judío! Nunca pensé que eso fuera posible hasta que llegué aquí. Entonces, cuando fui testigo del trato brutal que reciben árabes inocentes en Israel, supe que no hay diferencia entre los israelíes y los nazis. Nunca, nunca en el nombre
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