El Boletín Islámico Numero 13 Pag 3 EL ISLAM EN EUROPA ESTÁ EN AUMENTO El islam es hoy la segunda religión más importante de Europa. A pesar de las periódicas persecuciones y discriminaciones, parece que no sólo sobrevive, sino que crece constantemente en número de conversos e influencia. Con la agresión serbia contra Bosnia-Herzegovina, un país musulmán, crece el interés de la gente por conocer el Islam y a los musulmanes. Este artículo es un repaso e historia de la situación general de los musulmanes de Europa en la actualidad. EUROPA OCCIDENTAL Los musulmanes de Europa Occidental son los que emigraron de África, Oriente Próximo y el subcontinente indopakistaní después de la Segunda Guerra Mundial. Debido a la escasez de mano de obra y al crecimiento industrial de Europa Occidental tras la Segunda Guerra Mundial, un número considerable de musulmanes emigró a Europa Occidental. Estos musulmanes mantuvieron sus vínculos culturales, religiosos y étnicos con sus países de origen. En la actualidad, estos musulmanes y sus descendientes, junto con un número creciente de nativos que aceptan el Islam, han convertido a la población musulmana en la segunda más numerosa de muchas partes de Europa. Austria, Bélgica, Gran Bretaña, Dinamarca, Francia, Italia, Holanda, Suecia, España, Suiza y Alemania tienen grandes poblaciones musulmanas que crecen día a día. La comunidad musulmana de estos países necesita artículos separados para cubrir su creciente papel social, cultural y económico en Europa Occidental. POBLACIÓN No se dispone de cifras fiables sobre la población musulmana en Europa Occidental. Sin embargo, se cree que en Europa Occidental viven actualmente unos 10 millones de musulmanes. Francia, Alemania y Gran Bretaña son los países con mayor población musulmana. Fuentes musulmanas estiman que tanto Francia como Alemania cuentan con unos tres millones de musulmanes cada una, mientras que Gran Bretaña tendría unos dos millones. Al igual que en Gran Bretaña, el islam es la segunda religión más importante en Francia desde la década de 1970. En el año 2.000, se espera que los musulmanes representen más del 10% de la población francesa. A mediados de la década de 1980, no había gobierno de Europa Occidental que no hubiera instituido alguna medida legal para frenar la inmigración de musulmanes procedentes de Asia, África y otras partes del mundo. Un gran número de europeos se han convertido al islam en las dos últimas décadas. Su número real sigue siendo desconocido. La mayoría de estas conversiones se han realizado gracias a los esfuerzos de diferentes formas o hermandad islámica sufí y a los darqawiyah, que reivindican un vínculo con la ciudad árabe-marroquí de Fez. La mayoría de los conversos darqawíes proceden de la sólida clase media profesional y buscan un retorno a las primeras tradiciones del Islam. Entre los conversos europeos al Islam se cuentan varias personalidades destacadas, sobre todo de la vida académica. En este grupo se encuentran el barón Omar Ehrenfels, antropólogo austriaco (fallecido en 1930); Vincent Morteil, especialista en asuntos africanos e islámicos; Michel Chodkiewicz, director de la editorial francesa Editions du Seuil; y Roger Garudy, filósofo francés y antiguo miembro del partido comunista. Varios países de Europa Occidental han reconocido las fiestas y festividades musulmanas. También se ha concedido tiempo de emisión a los musulmanes en Francia y algunos otros países. Pero sigue habiendo problemas. Los musulmanes y el Islam siguen recibiendo un trato injusto en los medios de comunicación. Cualquier intento de la sociedad musulmana para hacer del islam su fundamento de vida se considera un desafío a la civilización occidental y se le tacha inmediatamente de fundamentalista o terrorista. Hoy, desde Grecia hasta España, un nuevo despertar está tomando forma en nuevas instituciones y proyectos. La creación del Parlamento Musulmán de Gran Bretaña es un indicio de una nueva generación de musulmanes maduros, seguros de sí mismos, decididos y fuertes. ITALIA Veamos la historia de los musulmanes en Sicilia. Los musulmanes llegaron a principios del siglo IX y dejaron su impronta en los 250 años que gobernaron la isla de Sicilia, la mayor del Mediterráneo. En el siglo X habían convertido Sicilia en la "Novia del Mediterráneo". Todo el territorio estaba salpicado de topónimos de origen árabe. Varios cientos de aldeas y ciudades tienen nombres derivados del árabe. Por ejemplo, Baida es el árabe bayda (blanco); Alcamo, al-Kamuk (fortaleza que lleva el nombre de un líder árabe); Bagheria, babariya (lugar junto al mar); y Marsala, marsa Allah (el puerto de Dios). La Puerta del Palacio de los Normandos, en Palermo, fue construida por los musulmanes en el siglo IX. Además de los topónimos, un buen número de palabras sicilianas tienen origen árabe como bbazzariari (vender barato) del árabe bazar, giubba (chaqueta) del árabe jubba y zecca, sikka (menta). En la época musulmana, la agricultura floreció como nunca antes lo había hecho. Se introdujeron innumerables plantas nuevas y, menos de un siglo después de la conquista, Sicilia pasó a ser conocida como "la isla jardín del sur de Europa". Los árabes introdujeron los cítricos y los cultivaron a gran escala. Los huertos de limones (limuni, del árabe limun) y naranjos (aranciu, del árabe naranja) se extendían por toda la isla. Hoy en día siguen estando muy extendidos, sus flores llevan un nombre árabe, zagara, originalmente zahr, sus aromas revolotean por todos los caminos y carreteras. Del repertorio de plantas de su patria, los musulmanes trajeron también trigo sarraceno, palma de cepillo, algarrobo, algodón, gutún, jazmín, las espinacas, el azúcar, el azafrán, el zumaque, el estragón y las pasas. La fabricación de seda y el refinado del azúcar se convirtieron en prósperas industrias que más tarde se extendieron al resto de Italia y más allá.
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