Page 3 Le Bulletin Islamique Volume XXX No. 30 C’était en 1995, et je travaillais dans la cuisine en tant que cuisinière à régime alimentaire. Mon travail consistait à veiller à ce que la nourriture correspondait aux normes alimentaires et que chaque personne de la liste approuvée recevait son plateau pendant les repas. Mon assistant était un jeune homme nommé Haywood. Il était musulman et s’apprêtait Mustafa. Nous étions de bons amis et nous parlions de tout: la politique, l’éducation et même la religion. Un jour, alors qu’il étudiait, je lui demandais ce qu’il lisait. Il a répondu: « Cela n’a rien à voir avec la consommation ou la mort - vous ne seriez pas intéressé. » Je l’ai dérangé jusqu’à ce qu’il me laisse enfin voir ce qu’il étudiait: il s’enseignait l’arabe. Quand il m’a demandé si je savais ce que c’était et j’ai dit oui, il ne me croyait pas. Je lui ai dit que je l’avais vu lors de l’introduction de l’Islam en 1984. Je lui ai dit que je pouvais même l’apprendre s’il m’a appris les lettres. Il a dit: « NON! » Alors j’ai essayé de lui parier que je pourrais l’apprendre, mais il m’a dit que les musulmans ne jouaient pas. J’ai décidé d’apprendre l’arabe juste pour lui prouver que j’y pouvais. Il m’a appris les lettres et environ 20 minutes plus tard, je les avais mémorisées. Le sentiment d’accomplissement était incroyable! Quand il a vu que je les avais commis à la mémoire, il m’a donné une courte liste de mots à apprendre, en pensant que je ne pouvais rien en faire. Je ne le reproche pas vraiment de cette façon - je sais que j’aurais cru la même chose à propos de moi. Après avoir appris la liste des mots, j’avais besoin d’une autre façon d’étudier l’arabe. Je savais peu que ma prochaine décision changerait ma vie pour toujours. Sur un caprice (ou peut-être par inspiration), j’ai décidé de demander à un musulman nommé Faheem pour une copie du Coran, le livre sacré de l’Islam, pour m’aider dans mon étude de la langue arabe. Il m’a donné un mot en disant: « Si Dieu veut, vous deviendrez musulman. » Je ne l’ai pas pensé, mais je l’ai remercié de toute façon. Ma prochaine étape consistait à commencer à essayer de lire l’arabe dans le Coran. Comme je le lisais, certaines des injonctions et des histoires dans l’Écriture ont attiré mon attention. Ils m’ont touché d’une manière difficile à décrire, et après quelques mois d’études, j’ai déclaré à Faheem que je pensais devenir musulman. Il m’a encouragé et m’a donné beaucoup de conseils. Dans mes études, j’ai réfléchi aux actions de Yaqub, Wadi et Kareem. Il s’agissait de trois frères qui ont subi la mort et la brutalité de la vie dans la prison pendant des décennies et ont toujours tenu la tête en pleine connaissance du fait que tout est entre les mains d’Allah. Peu importe ce que l’homme a essayé de leur faire, ils ont maintenu leur foi dans la doctrine selon laquelle il n’y a pas de puissance ou de puissance que le pouvoir du Dieu unique et unique, Allah. Et c’est ainsi, avec ces pensées dans ma tête, que j’ai continué mon voyage. La dernière pièce est tombée en place un vendredi soir. Le lendemain matin, je devais prendre un paquet de contrebande illégal que j’avais attendu. Alors que je me suis assise dans ma zone de logement cette nuit-là, j’ai décidé que je lisais le Coran. Comme j’ai ouvert le livre, les mots d’un verset particulier ont sauté sur moi: Sourate 3, verset 103, qui se lit: « Et alors que vous étiez au bord d’un abîme de Feu, c’est Lui qui vous en a sauvés. Ainsi Allah vous montre Ses signes afin que vous soyez bien guidés. » Ces mots ont secoué mon âme tellement que j’ai décidé de ne pas aller à mon rendez-vous le lendemain matin. Le lendemain, j’ai découvert que la personne que je devais rencontrer avait été appréhendée. J’ai été tellement surpris par cela que j’ai fait quelque chose que je n’avais pas fait depuis ma jeunesse: j’ai prié. J’ai prié pour le pardon de mes péchés et ma mauvaise conduite; J’ai prié pour l’orientation et la miséricorde duDieu que j’avais tourné le dos. Je décidais alors que je voulais consacrer ma vie à faire du bien et à aimer Dieu. Quand j’ai pris cette bonne nouvelle à Faheem, il m’a assis et m’a demandé si j’étais résolu à ma décision. Quand je lui ai dit oui, il a commencé à m’éduquer sur les croyances fondamentales et les enseignements de l’islam. Quand d’autres musulmans ont vu cela, certains m’ont encouragé alors que d’autres, familiers avec mes voies, ont dit aux frères qu’ils perdaient leur temps. Je ne serais pas néanmoins refusé. Comme j’ai appris la prière, un tout nouveau monde m’avait ouvert que je n’avais jamais vu auparavant. Dans ce monde, c’était la paix, le contentement et surtout le sentiment d’exhaustivité. Les leçons que j’apprenais sur Tawhid (Unité de Dieu) ont touché mon âme. Par la grâce d’Allah, et avec l’aide des musulmans qui se trouvaient dans la cellule avec moi, j’ai appris très rapidement. J’étais prêt à prendre mon Shahadah (déclaration publique de foi), mais j’avais encore une affaire inachevée: il fallait me dissocier de mon gang. À ce moment-là, j’avais beaucoup de rang et d’influence dans mon organisation, alors je pensais qu’il n’y aurait aucun problème avec moi en partant. Je pensais mal. Ils disent qu’avec les connaissances, la responsabilité est assumée et que la responsabilité revient à la responsabilité. En tant que tel, les gens voulaient que je sois responsable de mes actions, alors ils ont proposé un plan pour m’attraper. J’avais décidé d’appeler une réunion des autres dirigeants de mon organisation pour leur faire savoir ce que je faisais et pourquoi. Je ne devais pas une explication, mais je voulais être à l’avant avec eux afin de faire une bonne pause. J’étais inconscient de leur complot contre moi, donc je suis allé naturellement à la cour de récréation pour les rencontrer. Allah dit dans le Coran dans la sourate 3, verset 54: « Et ils [les autres] se mirent à stratégier. Allah aussi stratégie. Et Allah est le meilleur de stratèges! » Au cours de la réunion, certains détenus qui essayaient d’obtenir un rang dans l’organisation ont proposé que je sois battu ou tué. Tout cela a été discuté pendant que j’étais présent! J’étais indigné, mais pas choqué. Beaucoup de gens en prison regardaient l’islam comme si c’était juste un autre gang. Ainsi, aux yeux de plusieurs de mes anciens compagnons de gangs, j’ai changé ma fidélité d’un gang à l’autre. Il y avait un homme, cependant, qui a compris la différence. Il s’appelait Willie, et il était aussi sauvage qu’ils viennent. Ainsi, imaginez mon choc quand il a dit les mots suivants: « Comment pouvons-nous même nous asseoir ici pour parler de faire quelque chose à ce frère juste parce qu’il veut donner sa vie à Dieu? » Il a ensuite rappelé aux membres de la réunion à propos de tous les choses que j’avais faites pour aider beaucoup de mes collègues et membres des gangs. À la fin, ils ont reconnu la vérité de ses paroles et ont décidé de me laisser indemne. Des années plus tard, certains des mêmes frères embrasseraient l’islamde la même manière que je l’ai fait. Allah touche le cœur des hommes de manière que nous ne percevons pas. Ce n’est que plus tard que nous comprenons et reconnaissons le plan merveilleux du Créateur. La nuit suivante, j’ai déclaré mon Shahadah devant toute la communauté qui était présente au service d’enseignement islamique. Je ne peux pas exprimer les sentiments d’amour et de joie que j’ai ressenties lorsque j’ai déclaré publiquement ma croyance. Pendant que j’avais dit mon Shahadah dans ma prière rituelle pendant des semaines, ce n’était pas le même. Il me semblait qu’un énorme fardeau avait été soulevé de mon dos. Pour la première fois de ma vie, j’étais vraiment libre. C’était comme si j’étais né de nouveau - retourné à l’état naturel de ma petite enfance. C’était un nouveau départ. J’avais une petite idée de mon voyage qui me
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