Pagina 10 Il Bollettino islamico Numero 10 Oltre ad aver ricevuto un attento insegnamento dell’ebraico da parte del padre durante la crescita e anche a scuola, ha detto che ora passa tutto il suo tempo libero a studiare l’arabo. Tuttavia, senza preavviso, Zenita ha abbandonato il corso e, sebbene io abbia continuato a seguire tutte le sue lezioni fino alla fine del corso, Zenita non è più tornata. Passarono i mesi e mi ero quasi dimenticato di Zenita, quando all’improvviso mi chiamò e mi pregò di incontrarla al Metropolitan Museum per andare con lei a vedere la mostra speciale di squisite calligrafie arabe e antichi manoscritti coranici miniati. Durante la nostra visita al museo, Zenita mi ha raccontato di aver abbracciato l’Islam con due suoi amici palestinesi come testimoni. Le ho chiesto: “Perché hai deciso di diventaremusulmana? Mi disse poi che aveva lasciato la classe del professor Katshquando si era ammalata di una grave infezione ai reni. Le sue condizioni erano così critiche, mi ha detto, che sua madre e suo padre non si aspettavano che sopravvivesse. “Un pomeriggio, mentre bruciavo di febbre, ho preso il Sacro Corano dal tavolo accanto al letto e ho iniziato a leggerlo e, mentre recitavo i versetti, mi ha toccato così profondamente che ho iniziato a piangere e allora ho capito che sarei guarito. Appena ho avuto la forza di alzarmi dal letto, ho chiamato due amici musulmani e ho fatto il giuramento della “Shahadah” o “confessione di fede”. Io eZenita consumavamo i nostri pasti in ristoranti siriani, dove ho sviluppato un gusto per il cibo saporito. Quando avevamo soldi da spendere, ordinavamo couscous, agnello arrosto con riso o un intero piatto di minestra di deliziose polpettine che nuotavano in una salsa raccolta con pagnotte di pane arabo non lievitato. E quando avevamo poco da spendere, mangiavamo lenticchie e riso, in stile arabo, o il piatto nazionale egiziano a base di fagioli neri con molto aglio e cipolle chiamato “Ful”. Mentre il professor Katsh teneva questa lezione, ho confrontato nella mia mente ciò che avevo letto nell’Antico Testamento e nel Talmud con ciò che veniva insegnato nel Corano e negli Hadith e, trovando l’ebraismo così imperfetto, mi sono convertito all’Islam”.. Q : Aveva paura di non essere accettato dai musulmani? R : La mia crescente simpatia per l’Islam e gli ideali islamici fece infuriare gli altri ebrei che conoscevo, che mi vedevano come se li avessi traditi nel modo peggiore possibile. Mi dissero che una tale reputazione poteva derivare solo dalla vergogna per il mio retaggio ancestrale e dall’odio intenso per il mio popolo. Mi hanno avvertito che anche se avessi cercato di diventare musulmano, non sarei mai stato accettato. Questi timori si sono rivelati del tutto infondati, poiché non sono mai stata stigmatizzata da un musulmano a causa delle mie origini ebraiche. Non appena sono diventato musulmano, sono stato accolto da tutti i musulmani come uno di loro. Non ho abbracciato l’Islam per odio verso la mia eredità ancestrale o il mio popolo. Non si trattava tanto di un desiderio di essere rifiutati quanto di essere esauditi. Per me ha significato il passaggio da una fede parrocchiale a una fede dinamica e rivoluzionaria. Q : La sua famiglia si è opposta al fatto che lei studiasse l’Islam? R : Anche se volevo diventare musulmano già nel 1954, la mia famiglia riuscì a dissuadermi. Mi avevano avvertito che l’Islam avrebbe complicato la mia vita perché non faceva parte, come l’ebraismo e il cristianesimo, della scena americana. Mi è stato detto che l’Islam mi avrebbe allontanato dalla mia famiglia e isolato dalla comunità. A quel tempo la mia fede non era abbastanza forte per resistere a queste pressioni. In parte a causa di questo tumulto interiore, mi sono ammalata a tal punto da dover abbandonare l’università molto prima di potermi laureare. Per i due anni successivi rimasi a casa sotto assistenza medica privata e le mie condizioni peggiorarono costantemente. In preda alla disperazione, dal 1957 al 1959, i miei genitori mi hanno rinchiuso in ospedali pubblici e privati, dove ho giurato che se mai mi fossi ripreso abbastanza da essere dimesso, avrei abbracciato l’Islam. Dopo aver ottenuto il permesso di tornare a casa, ho indagato su tutte le opportunità di incontrare musulmani a New York. Ho avuto la fortuna di incontrare alcuni dei migliori uomini e donne che si possa sperare di incontrare. Ho anche iniziato a scrivere articoli per riviste musulmane. Q : Qual è stato l’atteggiamento dei suoi genitori e dei suoi amici dopo che è diventato musulmano? R : Quando ho abbracciato l’Islam, i miei genitori, parenti e amici mi hanno quasi considerato un fanatico, perché non riuscivo a pensare e a parlare d’altro. Per loro la religione è una questione puramente privata, che al massimo può essere coltivata come un hobby amatoriale tra gli altri. Ma non appena ho letto il Sacro Corano, ho capito che l’Islamnon era un hobby ma la vita stessa! Q : Che impatto ha avuto il Sacro Corano sulla sua vita? R : Una sera, mentre mi sentivo particolarmente esausta e insonne, la mamma entrò nella mia stanza e mi disse che stava per andare alla Larchmont Public Library e mi chiese se c’era un libro che volevo? Le chiesi di controllare se la biblioteca avesse una copia della traduzione inglese del Sacro Corano. Pensate, anni di interesse appassionato per gli arabi e di lettura di tutti i libri su di loro che ho trovato in biblioteca, ma fino ad ora non avevo mai pensato di vedere cosa c’era nel Sacro Corano! La mamma tornò con una copia per me. Ero così impaziente che lo presi letteralmente dalle sue mani e lo lessi tutta la notte. Lì ho trovato anche tutte le storie bibliche familiari della mia infanzia. Negli otto anni di scuola primaria, nei quattro anni di scuola secondaria e in un anno di università, ho imparato la grammatica e la composizione inglese, il francese, lo spagnolo, il latino comune e il greco, l’aritmetica, la geometria, l’algebra, la storia europea e americana, le scienze primarie, la biologia, la musica e l’arte, ma non ho mai imparato nulla su Dio! Potete immaginare che ero così ignorante su Dio che scrissi al mio amico di penna, un avvocato pakistano, e confessai che il motivo per cui ero ateo era che non potevo credere che Dio fosse davvero un vecchio con una lunga barba bianca che sedeva sul suo trono in cielo. Quando mi chiese dove avessi imparato questa cosa oltraggiosa, gli raccontai delle riproduzioni della Cappella Sistina che avevo visto sulla rivista “Life” della “Creazione” e del “Peccato originale” di Michelangelo. Ho descritto tutte le rappresentazioni di Dio come un vecchio con una lunga barba bianca e le molte crocifissioni di Cristo che avevo visto con Paula al Metropolitan Museum of Art. Ma nel Sacro Corano ho letto: “Allah! Non c’è altro dio che Lui, il Vivente, l’Autosussistente, il Sostenitore di tutti. Nessun sonno può coglierlo o addormentarlo. Tutte le cose sono sue nei cieli e sulla terra. Chi sei tu che puoi intercedere alla Sua presenza, se Egli non lo permette? Egli conosce ciò che (appare alle Sue creature come) prima o dopo o dietro di loro. Non capiranno nulla della Sua conoscenza se non secondo la Sua volontà. Il Suo trono si estende sui cieli e sulla terra ed Egli non si affatica a custodirli e a preservarli, perché è l’Altissimo, il Supremo (nella gloria). (Corano 2:255) “I miscredenti, invece, sono come un miraggio nei deserti di sabbia, che l’uomo assetato scambia per acqua, finché, quando lo raggiunge, vi trova Allah e Allah gli pagherà il conto. Allah è rapido nel rendere conto. Oppure (lo stato dei miscredenti) è come il fondo delle tenebre in un vasto oceano profondo, sommerso da una mareggiata sormontata da una mareggiata, sormontata da nubi (oscure): profondità di tenebre, l’una sopra l’altra: se un uomo stende la mano, a malapena lo si vede! A chi Allah non dà luce, non c’è luce! (Corano 24:39-40) Il mio primo pensiero quando ho letto il Sacro Corano - è l’unica vera religione - assolutamente sincera, onesta, che non ammette compromessi a buon mercato o ipocrisia. Nel 1959, ho trascorso gran parte del mio tempo libero leggendo libri sull’Islam alla New York Public Library. Lì ho scoperto quattro grandi volumi di una traduzione in inglese del Mishkat ul-Masabih. Fu allora che imparai che una comprensione corretta e dettagliata del Sacro Corano non è possibile senza una certa conoscenza dei relativi Hadith. Infatti, come si può interpretare correttamente il testo sacro se non dal Profeta a cui è stato rivelato?
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