Página 3 Edición 17 Los musulmanes se enorgullecen de citar un hadith que dice "busquen el conocimiento aunque tengan que ir a China". Señala la importanciade la búsquedadel conocimiento, aun cuando se trata de viajar tan lejos como China. China, que ha estado cerca de los musulmanespormásde1400años,eselhogar demillonesdemusulmanes. Apesar de que sólohay escasos relatos del evento en la historia árabe, y uno breve en la historia china, El AntiguoRegistrode laDinastíaTang describe una visita histórica a China por un emisario de Arabia en el siglo séptimo. El Antiguo Registro de la Dinastía Tang describe esta visita a China por Saad ibn Abi Waqqas (ra), el tío materno del ProfetaMohammed (pbuh), invitando al emperador chino a abrazar el Islamen650DC. Esteeventoes consideradocomoel nacimientodel IslamenChina. Aunque el emperador chino de la época, Yung-Wei, encontró que el Islam era un poco restrictivo para su gusto, respetó sus enseñanzas y lo consideraba compatible con las enseñanzas de Confucio. Por esta razón, le dio a Saad plena libertad para propagar la fe entre su pueblo. Para mostrar su admiración por el Islam, el emperador ordenó el establecimiento de la primera mezquita de China en Ch'ang-an. Esa mezquita todavía existe hoy, después de trece siglos. A medida que pasa el tiempo, las relaciones entre los chinos y los musulmanes continúan mejorando. Muchos hombres de negocios musulmanes, visitantes y comerciantes comenzaron a venir a China por razones comerciales y religiosas. Los árabes ya habían establecido el comercio en la zona a lo largo de la famosa "Ruta de la Seda" antes del Profeta Mohammed (pbuh). Los Umayyads y Abbasids enviaron seis delegacionesaChina, lascualesfueronrecibidascalurosamentepor loschinos. Los musulmanes que emigraron a China finalmente comenzaron a tener un gran impactoeconómicoe influencia enel país. Prácticamentedominaronel negociode importación/exportaciónenlaépocadelaDinastíaSung(960-1279CE).Dehecho, la oficina del Director General de Navegación fue mantenida constantemente por un musulmán durante este período. A pesar de los éxitos económicos que los musulmanes disfrutaron durante estos tiempos y tiempos posteriores, fueron reconocidos como justos, respetuosos de la ley y autodisciplinados. Por lo tanto, no hay registro del sentimiento anti-musulmán apreciable por parte del pueblo Han (chino). Al comienzo de laDinastíaMing (1368 - 1644 dC) el Islamhabía estado floreciendo enChinadurante 700años.Hasta esemomento, losmusulmanes habíanmantenido unestatus separado, ajeno, que tenía sus propias costumbres, lenguaje y tradiciones y nunca fue totalmente integrado con el pueblo Han. Bajo la dinastía Ming, considerada generalmente como la edad de oro del IslamenChina, losmusulmanes gradualmente se integraron completamente en la sociedad Han. Un ejemplo interesante de esta síntesis de los musulmanes chinos fue el proceso por el cual sus nombres cambiaron. Muchos musulmanes que se casaban con mujeres Han simplemente tomaronel nombrede la esposa.Otros tomaron los apellidos chinos de Mo,Mai yMu - nombres adoptados por losmusulmanes que tenían los nombres de Moammed,Mustafa yMasoud. Otros que no pudieron encontrar un apellido chino similar al suyo adoptaron el carácter chinoquemás se parecía a sunombre -Ha para Hasan,HuparaHussein, oSai paraSaid, yasí sucesivamente. Además de los nombres, las costumbres musulmanas del vestido y la comida también se sometieron a una síntesis con la cultura china. El modo islámico de vestir y las restricciones dietéticas se mantuvieron sistemáticamente, sin embargo, y no comprometido. Con el tiempo, los musulmanes comenzaron a hablar dialectos Han y a leer en Chino. En la era de Ming, los musulmanes no podían ser distinguidos de otros chinos sino por sus costumbres religiosas únicas. Por esta razón, una vez más, hubo poca fricción entre musulmanes y no musulmanes chinos. El surgimiento de la Dinastía Ch'ing (1644 - 1911 dc), sin embargo, cambió esto. Los Ch'ing eran Manchúes (no Han) y eran una minoría en China. Empleaban tácticas de división y conquista para mantener a los musulmanes, a los Han, los tibetanos y a los Mongoles luchando entre ellos. En particular, fueron responsables de incitar el sentimiento anti-musulmán a lo largo de China, y utilizaron soldados Han para suprimir las regiones musulmanas del país. Cuando la dinastíaManchu cayó en 1911, la República de China fue establecida por Sun Yat Sen, quien inmediatamente proclamó que el país pertenecía igualmente a los pueblos Han, Hui (musulmán), Man (Manchu), Meng (mongol) y el Tsang (tibetano). Sus políticas condujeron a alguna mejora en las relacionesentreestosgrupos.Despuésde larevolucióndeMaoZedongen1948y el comienzodel gobiernocomunistaenChina, losmusulmanes, al igualqueotras minorías étnicas, se encontraron otra vez oprimidos. Lucharon activamente contra loscomunistasantesydespuésde larevolución.Dehecho, en1953, los musulmanes se rebelaron dos veces en un esfuerzo por establecer un estado islámico independiente en regiones donde los musulmanes eran una abrumadora mayoría. La fuerza militar china reprimió brutalmente estas revueltas, seguidoporeluso liberalde lapropagandaanti-musulmana. Hoy en día, los musulmanes de China se encuentran entre unos 20 millones, según recuentos no oficiales. El censo del gobierno de 1982, sin embargo, puso el número mucho más abajo, en 15 millones. Estos musulmanes representan diez grupos étnicos diferentes. Los más grandes son los chinos Hui, que representan más de la mitad de la población musulmana de China y están dispersos por todo el país. También hay una alta concentración de Hui en la provincia de Ningsha al norte. Después de los Hui, el resto de la población musulmana pertenece a grupos lingüísticos turcos y son racialmente turcos (excepto los salares mongoles y los Tajiks arios). El grupo Turkic se divide entre Uygurs, Uzbeks, Kazakhs, Kirgiz, Tatars y Dongshiang. Casi todos los musulmanes turcos se encuentran en las provincias occidentales de Kansu y Xinjiang. El más grande de estos grupos musulmanes son los Uygurs. Los Uygures son los más numerosos de la provincia de Xinjiang, donde representan alrededor del 60% de la población total. Este porcentaje relativamente pequeño se debe a la afluencia masiva de chinos no musulmanes a la provincia en los últimos tiempos, situación que ha traído consigo problemas de asimilación y ha suscitado preocupación por la desislamización de una de las regiones predominantemente musulmanas de China. Los musulmanes en Asia Central, bajo la URSS, fueron sometidos a una gestión de la población similar, la rusificación de Asia Central. Los musulmanes y los Uygur en particular sufrieron tremendamente bajo el régimen de Mao Zedong y su "Revolución Cultural". Durante el régimen de terror comunista, hubo una campaña violenta para erradicar todas las huellas del Islamy de la identidad étnica de todos los no- Chinos. El idioma Uygur, que durante siglos había utilizado la escritura Árabe, se vio obligado a adoptar el alfabeto Latino. Los Uygurs, al igual que la mayoría de los musulmanes creyentes, fueron sometidos a trabajos forzados en las 30.000 comunas establecidas en las provincias predominantemente musulmanas. Los imanes y akhunds fueron elegidos para castigos humillantes y torturas... y fueron obligados a atender las granjas de cerdos, que a veces eran mantenidas en mezquitas cerradas por el gobierno. Bajo el pretexto de la unificación de la educación nacional, las escuelas islámicas cerrarony sus estudiantes fueron transferidos aotras escuelasque sóloenseñabanel Marxismo y el Maoísmo. Otras ofensas incluyeron el cierre de más de 29.000 mezquitas, la torturageneralizadade los imanes y las ejecucionesdemásde360.000 musulmanes. Desde la muerte de Mao y el fin de su ideología marxista hace casi quince años, el gobierno comunista ha liberalizado en gran medida sus políticas hacia el Islam y los musulmanes. Y a pesar de los horrores de la Revolución Cultural, el Islam ha seguido prosperando en China. Hoy la campaña de asimilación iniciada durante laRevoluciónCultural ha disminuido algoy losmusulmanes turcos tienenmayor libertadparaexpresar su identidadcultural. El gobierno, por ejemplo, ha permitido el restablecimiento del alfabeto Árabe para su uso con la lengua Uygur. Sin embargo, existe una continua discriminación contra los musulmanes turcos por parte de los inmigrantes chinos (favorecidos por el gobierno) que se han establecido en la occidental provincia de Xinjiang. Esta inmigración ha planteadounproblema, yaque los chinoshanestánmigrandoa las zonasmusulmanas a razón de 200.000 al año. En muchos lugares donde los musulmanes eran una mayoría, ahora son unaminoría. Desde que la libertad religiosa fue declarada en 1978, los musulmanes chinos no han perdido tiempo en expresar sus convicciones. Actualmente hay unas 28.000 mezquitas en toda la República Popular China, con 12.000 en la provincia de Xinjiang. Además, hay un gran número de imanes disponibles para dirigir a la comunidad musulmana (sólo en Xinjiang hay más de 2.800). Ha habido un aumento creciente de la expresión islámica China, y muchas asociaciones islámicas anivel nacional sehanorganizadopara coordinar las actividades interétnicas entre los musulmanes. La literatura islámica se puede encontrar con bastante facilidad y actualmente hay ocho traducciones diferentes del Corán en el idiomaChino, así comotraduccionesenUygurylasotras lenguasTurcas. A losmusulmanes deChina también se les hadadouna asignacióncasi irrestricta para hacer el Hajj aMeca. En 1986 había alrededor de 2.300musulmanes chinos en Hajj. Comparado con los 30 musulmanes soviéticos permitidos para hacer la misma peregrinación, este númeroparece bastante generoso, teniendo en cuenta que lapoblaciónmusulmana soviética supera a ladeChina encasi cuatroveces. Los musulmanes de China también han estado activos en la política interna del país. Como siempre, los musulmanes se han negado a ser silenciados. Varias grandes manifestaciones han sido organizadas por los musulmanes para protestar contra las intrusiones en la vida musulmana. El año pasado, por ejemplo, los musulmanes organizaron una protesta masiva en Beijing para exigir la retirada de la literatura anti-islámica de las librerías chinas. Los musulmanes del grupo Turco también han llevado a cabo demostraciones para una voz mayor en el funcionamiento de sus propios asuntos y contra la inmigración continuada a gran escala de no-musulmanes en sus provincias. En las noticias de esta primavera, hay más informes de manifestaciones y luchas de los musulmanes chinos para recuperar sus derechos. InshAllah tendrán éxito. El Islam en China
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