5 / 26
7KH ,VODPLF %XOOHWLQ
9RO ;; 1R
Además de la liberalidad con respecto al enfoque de Sale, también
superó a los escritores anteriores en la calidad de su traducción. Las
versiones anteriores de inglés del Corán no se basaban en el árabe
original, sino más bien en versiones en francés o latín, un proceso que en
solapaba errores sobre los errores de sus fuentes. Sale, por el contrario,
trabajó en el texto árabe. No era cierto, como Voltaire afirmó en su
famoso Diccionario Filosófico de 1764,
que Sale había adquirido sus habilidades
árabes por haber vivido durante 25
años entre los árabes; más bien, Sale se
había aprendido la lengua a través de su
participación en la traducción al árabe
del Nuevo Testamento para ser utilizado
por los cristianos sirios, un proyecto
que fue suscrito por la Sociedad para la
Promoción del Conocimiento Cristiano
en Londres. Estudiar junto a eruditos
árabes que habían venido a Londres para
asistir en esta obra, le hizo adquirir en un par de años un buen dominio
de la lengua por lo que él era capaz de servir como corrector textos
árabes.
“En este Corán, hemos presentado todo tipo de ilustraciones para
las personas, para que puedan contar con un Corán árabe, libre de
cualquier distorsión.” Esa cita del Surah 39, versículos 27-28, del Corán
fue traducida al inglés por Muhammad A. S. Abdel Haleem, profesor de
estudios islámicos en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de
Londres. Enfatizó un hecho básico pero de largo alcance sobre el libro
sagrado del Islam: Fue recibido y registrado en el idioma árabe. Los
musulmanes creen que el Corán es inseparable de la lengua en la que se
reveló, y por esta razón, todos los musulmanes en todo el mundo recitan
en árabe, a pesar de que hoy en día la gran mayoría de los musulmanes
no son ni árabes ni hablantes nativos de árabe. Muchos musulmanes
también consideran la elocuencia del Corán como prueba de su origen
divino. Una historia popular cuenta cómo, en la época de Mahoma,
el poeta más famoso de La Meca se convirtió al Islam después de leer
uno de sus versos, convencido de que ningún ser humano podría jamás
producir una obra de tal belleza.
Sale tradujo el texto sagrado de los cristianos al árabe y el texto sagrado
de los musulmanes a su Inglés. Tomando nota de la falta de una
traducción fiable al inglés, pretendió ofrecer una “idea más genuina de la
original.” Para que sus lectores no se intimidaran indebidamente, justificó
su elección de fidelidad al original al afirmar que “no hay que esperar a
leer una versión de un libro tan extraordinario con la misma facilidad y
el placer como una composición moderna.” De hecho, a pesar de que el
inglés de Sale puede parecer sobrescrito hoy en día, no se puede negar
que se esforzó por transmitir algo de la belleza y la poesía del original
árabe.
Una inscripción en el Jefferson Memorial en Washington, DC cita el
estatuto de Jefferson de 1777 sobre el pluralismo religioso que inspiró
el derecho constitucional de que “ninguna prueba religiosa siempre se
requerirá como calificación a cualquier oficina o de confianza pública”.
La aspiración de Sale de ofrecer una interpretación precisa del Corán fue
igualado por su deseo de proporcionar a sus lectores una introducción
más honesta al Islam. Este “Discurso Preliminar”, como él lo tituló, abarca
más de 200 páginas de la edición Jefferson compró. ¿Se vio influenciado
Thomas Jefferson al leer el Corán? Esa pregunta es difícil de responder,
porque las pocas referencias dispersas que hizo en sus escritos no revelan
sus puntos de vista. A pesar de que puede haber provocado en él un
deseo de aprender la lengua árabe (durante 1770 Jefferson compró una
serie de obras gramaticales árabes), es mucho más significativo que puede
haber reforzado su compromiso con la libertad religiosa. Dos ejemplos
apoyan esta idea.
En 1777, el año después de que él redactó la Declaración de
Independencia, Jefferson tuvo la tarea de extirpar los legados coloniales
del código legal de Virginia. Como parte de este compromiso, se redactó
un proyecto de ley para el establecimiento de la libertad religiosa, que fue
promulgado en 1786. En su autobiografía, Jefferson contó su firme deseo
de que el proyecto de ley no sólo debe extenderse a los cristianos de todas
las denominaciones, pero también debe incluir “dentro el manto de su
protección, al Judío y al gentil, al cristiano y mahometano [musulmán], al
hindú y al infiel de toda denominación. “
Esta actitud que todo lo abarca al pluralismo religioso no era de ningún
modo compartida por todos los contemporáneos de Jefferson. Como el
historiador Robert Allison documenta, muchos escritores estadounidenses
y hombres de Estado en el siglo 18 hacen referencia al Islam de ser
menos saludable. Armado con traducciones tendenciosas y a menudo
groseramente distorsionadas, retrata el Islam como la encarnación
de los mismos peligros de la tiranía y el despotismo que la joven
república acababa de superar. Allison argumenta que muchos políticos
estadounidenses que utilizaron “el mundo musulmán como un punto de
referencia para su propia sociedad no estaban preocupados con la verdad
histórica o con una descripción precisa del Islam, sino más bien con la
conveniencia política de esta descripción.”
“El estilo del Corán es generalmente hermoso y fluido, especialmente
donde se imita la forma profética, y frases de las Escrituras. Es conciso, y, a
menudo oscuro, adornado con figuras audaces después del sabor oriental,
amenizado con expresiones floridas y sentenciosas, y en muchos lugares,
especialmente donde se describen la majestuosidad y atributos de Dios,
sublime y magnífico, de los cuales el lector no puede dejar de observar
varios casos, aunque no me imagino que la traducción surge de la original,
a pesar de los esfuerzos para hacerle justicia”. – Tomado de “Un Discurso
Preliminar” de George Sale.
Estas actitudes trajeron otra vez un conflicto con la visión de Jefferson en
1788, cuando los estados votaron para ratificar la constitución de Estados
Unidos. Una de las cuestiones en litigio era que la provisión –Ahora
Artículo VI, Sección 3- afirmaba que “ninguna prueba religiosa se requerirá
como calificación a cualquier oficina o Fideicomiso público bajo los
Estados Unidos.” Algunos Anti-federalistas señalaron y se opusieron a esta
prohibición de la discriminación religiosa pintando un escenario hipotético
en el que un musulmán podría convertirse en presidente. En el otro lado
del argumento, a pesar de su oposición frecuente a Jefferson en otros
asuntos, los federalistas alabaron y se basaron en la visión de Jefferson de
la tolerancia religiosa en el apoyo a los derechos suscritos tanto a la fe y a
cargos de elección popular para todos los ciudadanos. Como el historiador
Denise Spellberg muestra en su examen de esta disputa entre los delegados
en Carolina del Norte, en el curso de estos debates constitucionales “Los
musulmanes se vieron simbólicamente envueltos en la definición de lo que
significa ser ciudadanos estadounidenses”.
Es intrigante pensar que el estudio de Jefferson del Corán puede haber
eliminado en el - en un grado que hoy sólo podemos suponer - tales
prejuicios populares sobre el Islam, y es posible que haya transformado
su convicción de que los musulmanes, son nada menos y nada más que
cualquier otro grupo religioso, y tenían derecho a todos los derechos
legales que su nueva nación podría ofrecer. Y aunque Jefferson propuso
tempranamente ir a la guerra en contra de la Berbería por los ataques a
Estados Unidos, nunca enmarcó sus argumentos en términos religiosos, sino
firmemente a una posición de principios políticos. Lejos de leer el Corán
para comprender mejor la mentalidad de sus adversarios, es probable que
su conocimiento anterior confirmó su análisis que las raíces del conflicto
con Berbería eran económicas, no religiosas.
El Corán de Sale sigue siendo la mejor versión del inglés del Corán en 150
años. Hoy, junto con la copia original del Corán de Jefferson, la Biblioteca
del Congreso tiene casi un millón de artículos impresos relacionados con el
Islam, una vasta colección de conocimiento para cada nueva generación de
legisladores y ciudadanos, con sus raíces en los volúmenes encuadernados
de un estudiante de Derecho.
Artículo tomado del Saudi Aramco World.
3DJ
LQD